Хоча вчителі намагаються виправляти всі помилки (навіть незначні), вони все ж звикають до Вашої манери мови. Учитель знає Ваш акцент, словниковий запас, граматичні конструкції, які найбільш часто застосовуються і улюблені теми для обговорення. Все це означає, що вчитель, швидше за все, розуміє вас набагато краще, ніж незнайомий носій мови. Серед дипломатів, які вивчають іноземні мови в Інституті зарубіжної служби, цей феномен відомий як «володіння мовою в межах Інституту». Можливо, Ви теж стикалися з тим, що Вас розуміє вчитель і інші учні в групі, але за межами класу Ваші зусилля виявляються марними. Чому між застосуванням мови в класі і реальному світі така велика різниця? Відповідь можна знайти, познайомившись з явищем, яке вчені-когнитивісти називають загальною платформою.
Загальна платформа характерна не тільки для вивчення іноземних мов. У будь-якій розмові співрозмовники враховують особисті та ситуаційні фактори, які у них будуть чи не будуть загальними. Іншими словами, коли Ви з кимось говорите, то повинні враховувати, що, як Ви знаєте, вони знають і що, як Ви знаєте, вони не знають. Тепер подумайте, наскільки складніше контролювати загальну платформу з людиною, що належить до іншої культури, чию мова Ви тільки вивчаєте. Не дивно, що Ви будете більш швидко говорити зі своїм учителем і товаришами по групі, ніж з водієм таксі. На жаль, дорослі учні часто приписують таку розбіжність швидкості своєї нездатності до вивчення мов або звинувачують вчителів у тому, що ті не готують їх до цього взаємодії з носіями мови.
Один із способів підвищити шанси на те, що Вас зрозуміють за межами класу, — це подумати, що може бути спільного у Вас зі співрозмовником, і розширити Вашу загальну платформу, заповнивши прогалини. Наприклад, Ви можете почати з привітань і приємних речей, щоб показати, як Ви говорите, що допоможе співрозмовникові звикнути до Вашого акценту. Ви можете поставити йому кілька запитань, які допоможуть Вам познайомитися ближче. Не забувайте, що, хоча Ви і робите подібне автоматично рідною мовою, загальну платформу легко випустити з уваги, коли Ви намагаєтеся спілкуватися порівняно незнайомою іноземною мовою. Крім того, якщо Ви просто будете пам’ятати, що можете краще говорити зі знайомими людьми, Ви станете менше турбуватися під час бесіди з незнайомцями.